Lexique jéhoviste

Comme beaucoup d'organisations ou de communautés cultuelles, les Témoins de Jéhovah utilisent un langage qui leur est propre et qui se traduit par un lexique riche d'expressions bibliques ou originales dont le sens peut échapper à une personne étrangère à cette communauté.

Expressions particulières

• 144 000: Nombre d'humains choisis par Dieu (ou "oints") pour régner aux côtés de Christ dans son Royaume céleste, qui dirigera le monde pendant le Millénium. Cette croyance proviens des textes bibliques tels que Luc 12:32; 1 Corinthiens 6:2; Apocalypse 14:1-3; 20:6, bien qu'en réalité ce nombre ne figure que dans le livre de l'Apocalypse, et est généralement considéré comme symbolique hors des Témoins de Jéhovah. Le choix de Dieu aurait commencé dès la Pentecôte de l'an 33 de notre ère, lors de l'effusion de l'esprit saint à Jérusalem. Jésus est le premier oint ou Roi. Le comptage continue de nos jours suite aux désistements, et atteint à nouveau le nombre qui était celui des années 1960.

• Ami de la vérité: Personne intéressée par le message des Témoins de Jéhovah, qui étudie les doctrines jéhoviste en vue de se faire baptiser, ou simplement sympathisant qui vient au moins à la réunion annuelle principale des Témoins de Jéhovah, dans chaque congrégation: le Mémorial, qui commémore la mort du Christ. Il n'y a pas d'âge minimum pour se faire baptiser, mais la compréhension des doctrines est requise. Les enfants de parents adeptes ne sont donc qu'"amis de la vérité" tant qu'ils n'ont pas l'âge de se faire baptiser. Généralement, la personne qui est une "amie de la vérité" fait l'objet de nombreuses attentions de la part des Témoins (love bombing), car celle-ci est alors vue comme une adepte potentielle.
• Amour: Selon la présentation lénifiante que la Watch Tower fait d'elle-même dans ses publications, les Témoins de Jéhovah croient qu'il règne en leur sein une fraternité exceptionnelle à tel point qu'ils s'imaginent détenir le monopole du véritable amour. Dans les faits, la camaraderie qui règne au sein du groupe est souvent superficielle et se retrouve dans tous les mouvements similaires. Chez les Témoins, le mot "amour" est en réalité vidé de son sens courant: ainsi, dans leur optique, manifester l'amour au prochain revient à lui communiquer le message jéhoviste; de même, les publications enseignent que c'est aimer son parent exclu que de le faire souffrir en rompant le contact avec lui.
• Ancien: Ministre du culte qui s'acquitte de l'œuvre pastorale dans la congrégation chrétienne où il est nommé à cette fonction. Cet homme doit répondre aux conditions requises des épiscopes ou surveillants, selon 1 Timothée 3:1-7 et Tite 1:5-9, même si dans les faits c'est surtout sa participation au prosélytisme qui devient le critère principal, alors que celui-ci ne figure pas comme conditions requises dans les passages bibliques cités. L'ancien est établi sous la direction du Collège central des Témoins de Jéhovah. Cette appellation correspond à l'évêque ou le presbytère dans le catholicisme ou au pasteur dans le protestantisme, mais il comporte chez les Témoins une fonction de surveillance accrue qui, compte tenu du cadre sectaire, est nettement plus marquée que dans les Églises historiques.
• Apostat: Celui qui prône des doctrines contraires à l'enseignement de l'organisation des Témoins de Jéhovah. Une personne excommuniée devient parfois apostate, et doit être absolument évitée. Ce mot provient des passages d'Actes 21:21 et de 2 Thessaloniciens 2:3, et est détourné afin de désigner, non pas ceux qui enseignent des doctrines erronées, mais quiconque étant en désaccord avec le jéhovisme. Ce terme est tellement connoté négativement et accompagné de descriptions terrifiantes dans les publications jéhovistes — l'apostat étant considéré a priori comme menteur et satanique — qu'il suscite généralement une peur panique chez les adeptes et contribue à nourrir des fantasmes de persécutions et de complots.
• Assemblée de circonscription: Rassemblement cultuel de deux jours organisé une fois par an au niveau régional, qui réunit chaque circonscription dans un lieu adapté, le plus souvent une salle d'assemblée appartenant à l'organisation.
• Assemblée de district: Rassemblement cultuel de trois jours organisé une fois par an au niveau national, à laquelle assiste chaque district. Elle se tient généralement l'été dans de grandes villes, parfois dans des structures louées, parfois dans des salles d'assemblées du mouvement. Un drame biblique est interprété lors de cette assemblée, et de nouvelles publications sont proposées aux adeptes.
• Assemblée spéciale d'un jour: Rassemblement cultuel d'une journée organisé une fois par an au niveau régional, qui réunit chaque circonscription dans un lieu adapté, le plus souvent une salle d'assemblée appartenant à l'organisation.
• Assistant ministériel: Homme désigné pour assister le collège d'anciens en s'occupant de diverses tâches nécessaires au bon fonctionnement de la congrégation. Il doit répondre aux conditions requises des diacres définies en 1 Timothée 3:8-13, même si dans les faits, c'est davantage son empressement à appliquer les ordres du mouvement, autrement dit sa loyauté envers celui-ci, qui constitue le facteur essentiel. Il est établi sous la direction du Collège central des Témoins de Jéhovah. Ses tâches sont surtout d'ordre administrative, mais peuvent parfois avoir trait à l'enseignement.

• Béthel: Nom hébreu (signifiant « maison de Dieu ») utilisé par les Témoins de Jéhovah pour désigner leur siège mondial à Brooklyn (New York) ou l'une de ses filiales dans le monde.
• Babylone la Grande: Cette figure, évoquée en Apocalypse 17 et 18, représente, selon les Témoins de Jéhovah, l'ensemble des "fausses" religions, c'est-à-dire toutes les autres organisations religieuses qui sont à leur yeux invariablement éloignées de Dieu et corrompues avec la société humaine en général et la politique en particulier. Le message délivré à son encontre est souvent très dur.
• Bonne nouvelle du Royaume: Message contenu dans l'Évangile (dont le mot grec d'origine signifie « bonne nouvelle ») à propos de l'instauration du Royaume messianique de Dieu. Dans la réalité, cette expression désigne le message annoncé par les Témoins de Jéhovah.

• Circonscription: Regroupement composé de plusieurs congrégations.
• Collège Central: Autorité spirituelle de l'organisation des Témoins de Jéhovah, composée d'une douzaine de membres oints installés au siège mondial à Brooklyn. Il ne s'agit pas simplement d'un organe assurant la direction du mouvement, mais d'une institution dont les décisions sont obligatoires et étendues à l'ensemble des adeptes. La Watch Tower affirme tirer cette croyance d'Actes 15, expliquant qu'il y aurait eu, au Ier siècle, une autorité centralisée à Jérusalem. Cette croyance ne résiste pas à une examen historique et biblique, mais permet au mouvement d'asseoir l'autorité de ses dirigeants.
• Collège d'anciens: Ensemble des ministres du culte (nommés anciens) qui constitue l'autorité spirituelle de la congrégation locale.
• Congrégation: Communauté (ou église) locale composé d'environ 50-100 personnes, qui se réunit régulièrement pour les réunions du culte dans leur salle de réunion. La congrégation est sous la supervision d'un collège d'anciens.

• Derniers jours: Période ayant débuté en 1914, date avancée par l'Organisation des Témoins de Jéhovah comme étant celle de l'intronisation de Jésus Christ comme "roi régnant" dans les cieux et qui se terminera à Har-Maguédôn et dont l'accomplissement a été plusieurs fois annoncée et invariablement prêchée. Cette période avait débutée en 1798 à l'époque de Russell, et fut déplacée à 1914 vers la fin des années 1920. Elle est censée se caractériser par une multiplication de tremblements de terre, de guerres, de famines et d'épidémies (Russell affirmait exactement le contraire), bien que les statistiques n'indiquent pas une augmentation de ces désastres. Aussi, les publications jéhovistes, très alarmistes par rapport aux conditions mondiales, donnent-elles souvent des chiffres sans préciser leur provenance, voire utilisent des citations tronquées pour valider leur vision catastrophique du monde actuel.
• District: Regroupement de plusieurs territoires sur lesquelles plusieurs "congrégations" de Témoins de Jéhovah distribuent les écrits de leur organisation selon les directives données par cette dernière. Les responsables des districts de chaque pays sont appelés "surveillants de district". Ils sont en général détachés des "Béthels" où ils participaient à l'administration et à l'édition, la traduction,l'impression, la reliure, l'expédition, des publications de la Watchtower Bible And Tract Society dans les congrégations ou aux particuliers.
• Doute: Systématiquement considéré comme nuisible, le doute de la part d'un adepte est considéré par la Watch Tower comme étant le résultat d'un manque de spiritualité, de mauvais mobiles et/ou d'un péché caché. En revanche, la personne appartenant à une autre religion sera considérée comme bornée et sectaire si elle ne souhaite pas se livrer à un examen de sa religion. Le doute ne sera jamais considéré comme étant légitime lorsqu'il portera sur le bien-fondé d'un enseignement ou d'une pratique de la Watch Tower, et c'est l'adepte qui sera invariablement culpabilisé de nourrir de tels doutes. Dès lors, ceux-ci ne doivent jamais être analysés ou explorés — et encore moins avec des sources extérieures —, le but étant de tuer dans l'œuf toute idée divergente avant qu'elle n'ait eu le temps de germer. Bien souvent, on recommandera à l'adepte en proie au doute de s'impliquer encore et encore dans les activités dites "théocratiques". Ces procédés sont typiques des mouvements sectaires.

• Église: Terme généralement non usité au sein des Témoins de Jéhovah pour se définir, sans doute afin de se distinguer des grandes religions chrétiennes qui accolent ce mot à leur dénomination. Toutefois, dans les rapports avec les médias ou les autorités gouvernementales, ce terme apparaît dans les déclaration des représentants jéhovistes, ceci afin de présenter le mouvement d'une manière rassurante, même s'il s'agit d'une démarche un tantinet hypocrite.
• Esclave fidèle et avisé: Ensemble des membres oints sur Terre qui seraient chargés de transmettre l'enseignement biblique aux humains. Les Témoins de Jéhovah se réfèrent au texte de Matthieu 24:45-47 pour justifier l'emploi de cette expression (également appelé Intendant fidèle en Luc, passage pratiquement jamais cité dans les publications jéhovistes). Ce concept, élaboré par Maria Russell en 1894, désignait à l'origine son époux, et en vint à désigner la direction mondiale siègeant à Brooklyn. Outre le fait que l'interprétation de ce personnage d'une parabole de Jésus en une classe bien définie de personnes soit en elle-même hautement critiquable, la Watch Tower est incapable de définir qui était cet esclave durant la période comprise entre le Ier et le XIXè siècles, bien qu'elle affirme qu'une génération de oints a enseigné la suivante. De plus, dans la pratique, tous les oints ne sont jamais consultés pour élaborer la doctrine, et seule la dizaine de dirigeants à Brooklyn assure la représentation de cet "esclave".
• Étude biblique: Dans le cadre du prosélytisme, examen d'un ouvrage édité par l'organisation avec une personne intéressée par l'enseignement des Témoins de Jéhovah, et ce dans l'optique de la convertir. Contrairement à ce que laisse à penser cette expression, cette étude consiste en réalité en une simple séance d'assimilation de la doctrine du groupe par le truchement d'un ouvrage de propagande qui sélectionne quelques versets de la Bible pour soutenir le dogme de l'organisation.
• Excommunié ou exclu: Personne qui ne fait plus partie de l'organisation des Témoins de Jéhovah suite à une excommunication. Cette personne ne sera plus fréquentée par l'assemblée des fidèles et plus personne ne lui adressera un "bonjour"; cette pratique, considérée par l'organisation comme étant d'origine païenne en 1947, constitue une arme redoutable pour dissuader ceux qui souhaiteraient quitter le mouvement. S'il est vrai que le principe d'exclusion est bien mentionné dans la Bible (1 Corinthiens 5, 2 Jean 10), il n'empêche que la Watch Tower instrumentalise ces passages pour appliquer l'exclusion à quiconque se trouve en désaccord avec sa politique. Ainsi, le protocole conduisant à l'exclusion — jugement à huis-clos, déterminé par trois anciens, motifs bien plus étendus que ceux mentionnés dans la Bible, caractère indiscutable de la décision prise... — est totalement extra-biblique. Concrètement, les adeptes ont généralement honte de cette mesure disciplinaire et ont tendance à en minimiser la portée lorsqu'ils s'adressent à des non-Témoins.

• Filiale: Bureaux nationaux des Témoins de Jéhovah.
• Fondamentalisme: Terme récusé par la Watch Tower à son égard et qui désigne, dans le monde protestant à l'origine, l'attachement strict aux principes originels d'une doctrine, généralement religieuse. La Watch Tower estime ce terme dévalorisant, le détournant de son acception usuelle car pour elle il impliquerait une interprétation littérale de la Bible, bien que ce terme n'emporte pas nécessairement cette idée.
• Frère et Sœur: Appellation que les Témoins de Jéhovah utilisent lors de leurs réunions pour désigner leurs membres baptisés. Ces termes permettent de renforcer l'idée d'un amour fraternel dans le groupe, quand bien même les sentiments ne dépassent pas le stade des mots.

• Géhenne: Dans l'Antiquité, décharge située aux abord de Jérusalem où des cadavres de criminels étaient consumés. Pour les Témoins de Jéhovah, elle représente au niveau spirituel la destruction complète et éternelle, et non des tourments dans un enfer de feu. Elle est synonyme de "Lac de feu".
• Grande foule: Expression tirée d'Apocalypse 7:9, désignant les humains qui survivront lors de la bataille finale à Har-Maguédôn, qui débouchera sur l'instauration du Paradis sur Terre. Cette classe d'humains est censée se tenir, selon la Watch Tower, dans les cours du temple spirituel, alors que le terme grec naos utilisé dans le passage désigne les parties intérieures du temple, et donc impliquerait une activité sacerdotale de cette classe et ainsi une espérance céleste. Depuis 1935, la Watch Tower enseigne que cette classe d'humains vivra sur terre, alors qu'auparavant elle était considérée comme une classe céleste secondaire. La "grande foule" constitue une partie des "autres brebis", à un moment donné.

• Har-Maguédon: Lieu biblique mentionné en Apocalypse 16:16, associé à la guerre ultime opposant Dieu et son Royaume messianique à l'humanité, à laquelle seuls ses adorateurs fidèles survivront et à la suite de laquelle le Paradis terrestre sera restauré. Dans l'optique jéhoviste, seuls les adeptes du mouvement sont censés survivre à cette destruction massive, bien qu'en général, le Témoin de Jéhovah édulcorera cette idée en prétextant par exemple que "c'est Dieu qui décidera de qui sera sauvé".

• Jour du Seigneur: Expression biblique contenue notamment en Apocalypse 1:10 désignant la période de la seconde venue du Christ. Pour les Témoins de Jéhovah, cette période a commencé en 1914 avec son intronisation dans les cieux et se terminera à la fin du Millénium (son règne de mille ans), avec l'instauration du paradis terrestre.
• Journée pionnier: Journée au cours de laquelle un groupe de proclamateurs va déployer une activité de prédication dans un territoire éloigné et souvent peu parcouru.

• Membre oint , membre du Reste ou membre du 'petit troupeau': Adepte des Témoins de Jéhovah qui, lors du Mémorial, est l'un des rares à prendre une partie du pain et du vin. À son décès, un "oint" est censé aller directement régner aux côtés de Christ dans son Royaume céleste, diriger le Royaume du "monde nouveau" pendant le Millénium en tant que membre des 144 000.
• Mémorial: Unique cérémonie annuelle, de souvenir ou commémoration du sacrifice du Christ pour l'humanité. Les Témoins de Jéhovah célèbrent annuellement le "Repas du Seigneur" ou la "Cène", en se basant sur Luc 22:19. Ce rassemblement est l'occasion d'inviter le maximum de non-Témoins afin de réaliser une assistance record qui sera ensuite présentée comme le nombre réel de "fidèles et sympathisants". Plusieurs aspects de cette cérémonie, dont sa périodicité, le jour où il a lieu ou encore le taux de ceux qui y participent en consommant les emblèmes, sont sujets à controverses.
• Michel l'archange: Jésus Christ dans sa position céleste.
• Ministère: Activité de prédication.
• Ministre: Tout Témoin de Jéhovah, bien qu'il n'exerce pas de fonction ecclésiastique et n'ait pas suivi de cours de théologie. À une époque, la Watch Tower a enseigné que le terme "ministres" n'incluait que ceux engagés dans une forme de responsabilité particulière dans l'organisation (voir procès Walsh).
• Missionnaire: Évangélisateur à plein temps, envoyé par le siège mondial des Témoins de Jéhovah dans un pays étranger. Ses besoins sur place sont assurés par l'organisation, mais ses frais de déplacement sont souvent à sa charge.
• Monde: Lorsque les Témoins de Jéhovah parlent du monde dont ils se tiennent séparés, ils sous-entendent la société humaine éloignée de Dieu, autrement dit tout ce qui n'est pas Témoin de Jéhovah. C'est ce monde méchant, aussi appelé "système de choses", qui sera détruit lors de l'intervention de Dieu à Har-Maguédôn (donc plus de 99% de la population humaine), et non la Terre en elle-même. La vision qui est donnée de ce monde dans l'enseignement jéhoviste est systématiquement négative.
• Monde nouveau: Paradis terrestre à venir.

• Nourriture spirituelle: Bien que les Témoins de Jéhovah affirment que cette expression désigne la Bible, elle s'applique en fait surtout aux publications de la Watch Tower qui seront consultées à la moindre interrogation. Per exemple, lorsque, dans une prière, un Témoin remercie Jéhovah pour la nourriture spirituelle, il fait immanquablement allusion aux publications de l'"esclave fidèle et avisé". La Bible en elle-même est fort peu lue et étudiée par les adeptes.

Acronymes

Voici une liste des acronymes courants dans le vocabulaire des Témoins de Jéhovah:

• BN: Bonne Nouvelle
• CC: Collège Central
• GB: Governing Body, l'expression anglaise désignant le Collège Central
• HM: Har-Maguédon
• KM: Le Ministère du Royaume
• RV: Réveillez-vous !
• TG: La Tour de Garde
• TJ: Témoins de Jéhovah
• WT: Watchtower

Ressources sur le sujet

• Barbey, Philippe (2003) (français), Les Témoins de Jéhovah - Pour un christianisme original, Paris: Éditions L'Harmattan
• Jacquette, Nicolas (2007) (anglais), Nicolas, 25 ans, rescapé des Témoins de Jéhovah, éditions Balland, glossaire pp. 229-39 (ISBN 978-2-35315-018-2)
• Holden, Andrew (2002) (anglais), Jehovah's Witnesses: Portrait of a Contemporary Religious Movement, éditeur Routledge, 10 janvier 2002, pp. 185-88 (ISBN 978-0415266109)

Références

• Page utilisant des éléments tirée de l'article "Lexique des Témoins de Jéhovah" sur Wikipédia